La NASA anuncia una conferencia de prensa sobre vida extraterrestre

Hallan oxígeno y dióxido de carbono en la atmósfera de una luna de Saturno

Revelan que el descubrimiento puede tener importantes consecuencias en la búsqueda de vida extraterrestre



Imagen de Titán. La química de esta luna se parece extraordinariamente a la de la Tierra primitiva
Algo grande parece estar cociéndose en los hornos de la NASA. La agencia espacial norteamericana, en efecto, ha convocado para mañana en su sede de Washington una rueda de prensa con la intención de "discutir un hallazgo en astrobiología que tendrá un gran impacto en la búsqueda de pruebas de vida extraterrestre". "La astrobiología -aclara la convocatoria- es el estudio del origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el universo".
A la rueda de prensa asistirán, en calidad de expertos, un brillante ramillete de científicos cuyas especialidades han sido, precisamente, las que hacen suponer que el anuncio del jueves no se cuenta entre los "habituales".
Entre ellos, Pamela Conrad, geobióloga y principal autora, en 2009, de un estudio sobre geología y vida en Marte; James Elser, profesor de la Universidad Estatal de Arizona, miembro de un programa de la NASA que intenta averiguar las condiciones químicas de los ambientes (y no sólo de los basados en oxígeno y carbono) en los que la vida podría existir: Felisa Wolfe-Simon, una oceanógrafa cuyos trabajos se centran en la posibilidad de fotosíntesis basada en el arsénico; y Steven Benner, biólogo del Jet Propulsion Laboratory que forma parte del equipo de científicos que estudian Titán (la mayor luna de Saturno), bajo la perspectiva de que su química se parece extraordinariamente a la de la Tierra primitiva.
La nota no revela más detalles, pero ha sido más que suficiente para desatar toda clase de especulaciones. Titán, como se sabe, es el único mundo del Sistema Solar (excepto la Tierra) en el que existen grandes extensiones líquidas. Enormes lagos que no están hechos de agua, sino de metano, pero que hacen que los científicos se pregunten obsesivamente sobre la posibilidad de que allí esté floreciendo algún tipo de vida basada en principios diferentes a los que se dan en la Tierra. El evento de la NASA, por último, coincide con el desembargo el mismo jueves, por parte de la revista Science, de un artículo sobre organismos capaces de sobrevivir en arsénico, uno de los compuestos químicos más tóxicos que se conocen para "nuestra" forma de vida". La autora principal de ese estudio es, precisamente, la antes citada Felisa Wolfe-Simon.

Sobrevivir en arsénico

Con estas premisas, algunos opinan que no sería de extrañar que la NASA anunciara mañana la detección en Titán de alguna clase de organismo o bacteria capaz de (por ejemplo) crecer y sobrevivir a base de arsénico. O el hallazgo de evidencias químicas de alguna otra clase de vida en la misteriosa luna de Saturno.
Otros, por el contrario, se muestran más escépticos y creen que se trata de una convocatoria completamente normal y destinada, como en tantas otras ocasiones, a aclarar los conceptos del citado artículo de Science, que como se ha dicho trata de la posibilidad de vida basada en el arsénico.
Sea lo que sea, solo faltan unas horas para saber si las especulaciones son, o no, ciertas. Mañana, la respuesta.

WEB

El esperado anuncio de vida extraterrestre de la NASA se trata de una extraña forma de vida dentro de nuestro planeta que cambia el paradigma en la búsqueda de vida en el universo.



El esperado anuncio de astrobiología de la NASA, promovido por algunos como la fecha cero de la revelación extraterrestre, en realidad se trata de vida terrestre que se comporta de forma alienígena, esto ha trascendido en algunos diarios como el Telegraph británico. Según fuertes rumores, en su conferencia la NASA anunciará que ha descubierto un bacteria capaz de vivir en un medio que anteriormente no se creía podía soportar vida. Se trata de una bacteria en el Mono Lake del parque Yosemite en California que utiliza arsénico -un veneno para la vida anteriormente conocida- como una forma de sobrevivir. Aunque esto podría parecer en primera instancia una decepción considerando las expectativas, en realidad el descubrimiento cambia el paradigma de la exobiología, haciendo casi imposible que no exista vida fuera de la Tierra. La vida como no la conocemos, aquí, sería prácticamente la prueba de la existencia de vida extraterrestre en algún otro lugar del universo.

Generalmente se cree que la vida debe de estar basada en el carbono y se busca fuera de la Tierra lugares donde existan atmósferas con moléculas de oxígeno y con agua líquida para acoger la vida, sin embargo, si la vida se puede generar a partir de un elemento tan hostil como el arsénico, esto indica claramente que la vida es mucho más común y abundante de lo que se creía. Y si microbios pueden vivir del arsénico, es posible que formas simples de vida, bajo ciertas condiciones, puedan evolucionar a formas más complejas originándose en un principio de una atmósfera tradicionalmente concebida como inhóspita.

El astrobiológo del Centre for Planetary Sciences de Londres, Lewis Dartnell, dijo al Telegraph: "Si estos organismos usan arsénico en su metabolismo, esto demuestra que existen otras formas de vida de las que teníamos conocimiento... Son alienígenas, pero alienígenas que comparten hogar con nosotros".

Estos microbios entrarían en una segunda categoría biológica, lo cual evidentemente abriría la posibilidad de una terecera y así sucesivamente. Con miles de trillones de planetas en el universo, la única forma en la que se puede concebir que la vida sólo exista en la Tierra es que esto haya sido hecho a propósito como una jugarreta cósmica por parte de un demiurgo.

Más allá del importante descubrimiento científico, muchas personas siguen especulando que la vida extraterrestre ya ha sido descubierta y que abunda en nuestro planeta pero que es ocultada de las masas. En este sentido la expectativa y la creciente cobertura mediática en torno a estos temas, es vista como una preparación -o programación predictiva- para un inevitable acontecimiento de revelación futura. Para aquellos que ven en todo esto un código y una manipulación cabalista, conectando todo tipo de puntos: tal vez no les parezca una casualidad que el número atómico del arsénico sea el 33.

EB