SENADO A NASA: "Dense prisa y construyanlos"

Senado a NASA: ¡Construyan cohetes masivos ahora!

20 de julio 2010 por David Shiga

"Dense prisa y construyanlos". Ese es el mensaje a la NASA de un grupo de senadores clave, instando a la agencia para que construyan un lanzador capaz de llevar astronautas más allá de la órbita terrestre baja. Sin embargo, si su medida se convierte en ley, podría ir en detrimento de tecnologías más avanzadas, como los depósitos de combustible en órbita.

En abril, el presidente Barack Obama dijo que quería que la NASA enviara astronautas a un asteroide en 2025, pero que la agencia no desarrollaría el cohete necesario para hacerlo hasta 2015. Durante el transcurso de esos años esta tecnología estaría disponible y ofrecería funciones avanzadas, tales como la capacidad de abastecerse de combustible en una estación de servicio en órbita antes de dirigirse a otra parte.

"Si siempre esperan a que se desarrolle la nueva tecnología ustedes nunca van a construir nada".

Pero la semana pasada el comité de Senado de EE.UU. que supervisa la NASA aprobó una ley que exige comenzar a desarrollar el cohete de inmediato. El proyecto de ley aún debe ser aprobada por el Congreso, pero si se convierte en ley seguro decepcionará a los partidarios de nuevas tecnologías espaciales.

Otros han acogido con satisfacción la perspectiva de una acción más rápida. "Uno siempre puede esperar a la nueva tecnología, en cuyo caso usted nunca construirá nada", dice Mark Lewis, de la Universidad de Maryland en College Park y el presidente del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica. "Un retraso de cinco años también erosionan los conocimientos técnicos existentes para la construcción de grandes cohetes", dijo.

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