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PARÁSITOS: CUANDO LA CIENCIA PARECE FICCIÓN (HORMIGAS ZOMBIS)
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PARÁSITOS: CUANDO LA CIENCIA PARECE FICCIÓN (HORMIGAS ZOMBIS)
El fenómeno de las hormigas zombis se produce desde hace al menos 48 millones de años
(NC&T) El descubrimiento lo ha hecho un equipo dirigido por David P. Hughes, de la Universidad de Exeter y anteriormente en la Universidad Harvard, quien está especializado en el estudio de parásitos capaces de gobernar la mente de sus víctimas.
El fósil revela que el caso arcaico de ese fenómeno tenebroso es asombrosamente parecido a los casos de la actualidad. Esto demuestra que el parásito, el hongo conocido como Ophiocordyceps unilateralis, ha estado trabajando del mismo modo desde hace muchísimo tiempo.
El hallazgo constituye, que se sepa, la evidencia más antigua de un parásito controlando la conducta de sus víctimas. También demuestra que su relación parasitaria con sus víctimas, hormigas carpinteras, es muy antigua, y no un desarrollo evolutivo reciente como podría parecer.
El inquietante hongo parásito controla con gran precisión la voluntad de las hormigas que se convierten en sus víctimas, obligándolas a desplazarse hasta el lugar donde para el hongo resulta idóneo que la víctima muera.
Cuando una hormiga carpintera es infectada por el hongo, la víctima sigue viva, aunque no por mucho tiempo. Y mientras, el hongo controla firmemente la voluntad de la hormiga. Hace que salga de su hormiguero, a gran altura en las copas de los árboles, y avance hacia abajo, internándose en las hojas de plantas pequeñas o árboles recién brotados en la vegetación cercana al suelo. La hormiga entonces se aferra al lado de una hoja orientado hacia el suelo, y fallece poco después, permaneciendo sujeta mediante sus mandíbulas.
https://www.youtube.com/watch?v=CCOQ0VU24xw
Tras la muerte de la hormiga, el hongo sigue creciendo dentro del cadáver. Pasados unos días, un estroma (la estructura fúngica que alberga los órganos productores de esporas) brota desde la parte trasera de la cabeza de la hormiga. Una semana o dos más tarde, el estroma comienza a expulsar esporas hacia el suelo del bosque. Cada espora posee el potencial de infectar a otro desafortunado que pase por allí.
Las hormigas carpinteras infectadas se acomodan en su lecho de muerte con una precisión asombrosa. Los cadáveres de las hormigas son hallados casi invariablemente en la cara inferior de las hojas que están a 25 centímetros del suelo. Además, la mayoría de las hormigas se hallan en las hojas que brotan del lado noroeste de la planta.
La temperatura, la humedad y la luz solar en estos puntos tienden a poseer los valores óptimos para que el hongo crezca y se reproduzca. El hongo manipula con exactitud las hormigas infectadas para que mueran justo donde el parásito prefiere estar.
http://www.solociencia.com/arqueologia/10091603.htm
Desde luego no dejo de asombrarme ante los mecanismos que tiene la naturaleza para controlar la densidad de ciertas especies. He buscado más información y me ha llamado la atención la descripción del video que he dejado:
El hongo es tan virulento que puede acabar con toda una colonia de hormigas. No es sólo que las hormigas son víctimas de este asesino. Hay literalmente miles de diferentes tipos de hongos CORDICEPS y notablemente cada uno se especializa en una sola especie.
Sin embargo, estos ataques tienen un efecto positivo sobre la diversidad de la selva.
Es decir, que la naturaleza emplea este método para controlar el número de individuos de muchas especies distintas y así se mantiene el equilibrio del ecosistema.
Nosotros, los humanos, somos una auténtica plaga y es más que evidente que tenemos a la biosfera en alerta máxima..., hemos roto el equilibrio... ¿Tendrá la naturaleza un método específico preparado para nosotros o seremos víctimas de nuestra propia prepotencia y soberbia como especie dominante?
https://www.youtube.com/watch?v=emSvC_kv8UQ
Saludos.
Re: PARÁSITOS: CUANDO LA CIENCIA PARECE FICCIÓN (HORMIGAS ZOMBIS)
Una rara ameba 'come-cerebros' se cobra tres vidas en EE.UU.
El organismo destruye el tejido cerebral y provoca meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad casi siempre mortal
19/08/2011 - 08:17h
Washington (Efe).- Las autoridades sanitarias analizan hoy la muerte de un niño de nueve años en el estado de Virginia, la tercera persona que fallece en EE.UU. este mes tras nadar en aguas infectadas por un organismo conocido como "la ameba comecerebros".
El diario Richmond Times-Dispatch reveló que el pequeño Christian Alexander Strickland, muerto el pasado 5 de agosto, había asistido a un campamento de pesca antes de caer enfermo.
La autopsia del niño reveló que había fallecido por meningoencefalitis amebiana, una infección causada por la ameba Naegleria Fowleri. "Lamentablemente, hemos tenido una infección por Naegleria este verano en Virginia", dijo la epidemióloga del Departamento de Salud de este estado Keri Hall en un comunicado.
Esta extraña infección mató también a un joven de 16 años en Florida, quien cayó enfermo después de haber estado nadando, y a un hombre de 20 en Luisiana, que se había expuesto al organismo porque éste había anidado en su vaso de enjuague nasal, útil para alérgicos.
En el caso de Luisiana, las autoridades sanitarias encontraron la ameba en las tuberías de la casa, por lo que los epidemiólogos estudiaron si la infección estaba extendida en el sistema hídrico de la ciudad. Finalmente los análisis lo descartaron.
Desde que se identificó la ameba en la década de los sesenta, sólo se han señalado unos 120 casos en Estados Unidos, casi todos los afectados fallecieron, informó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La Naegleria fowleri suele entrar en el cuerpo a través de la nariz o la boca. Una vez en el interior destruye el tejido cerebral y provoca meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad casi siempre mortal del sistema nervioso central.
http://www.lavanguardia.com/sucesos/20110819/54202650927/una-rara-ameba-come-cerebros-se-cobra-tres-vidas-en-ee-uu.html
Saludos.
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